澳大利亚研究人员１０日说，在塔斯马尼亚岛发现具有独特遗传基因的濒危野生袋獾群。这些动物对特定癌症具有免疫力，生存状况好于先前预期。

   袋獾是世界上最大的有袋类肉食动物，因脾气暴躁、攻击性强而获称“塔斯马尼亚恶魔”，眼下仅存于塔斯马尼亚岛。

   上世纪９０年代以来，袋獾群遭遇面部肿瘤威胁。这种疾病经由互相撕咬等肢体接触传播，致使袋獾数量剧降大约７０％。

   最新发现的袋獾群栖息于塔斯马尼亚岛西北部，遗传基因谱系与其它袋獾不同，对面部肿瘤有免疫力。

   主导研究的悉尼大学教授凯茜·贝洛夫说，“我们认为这些袋獾（的机体）把癌细胞当作外来物，生出相应的免疫反应”。这项发现为今后研制疫苗和控制疾病提供参考，“相较先前预计，更多数量袋獾有望在野外存活。”

   研究人员哈米什·麦卡勒姆说：“我一直认为，最佳情况是袋獾体内存在针对面部肿瘤的抗体。我们先前怀疑，塔斯马尼亚岛西北部生存着拥有不同遗传基因的袋獾群。”

   这项研究发表于最新一期英国期刊《皇家学会学报》。

   澳大利亚２００９年把袋獾列为濒危物种。研究人员先前预计，野生袋獾可能会在２５年内灭绝。